看原信：美國鐵軌寬度的由來？
調查結果：
「馬屁股」的確是決定鐵軌寬度的其中一種說法，不過目前還無法百分之百確定，兩者有直接相關，此外，全世界的鐵軌也不是都是1435mm，還有許多種其他寬度。
調查報告：
大家有沒有想過一個問題，軌道的軌距是多長？高鐵軌道的軌距跟台鐵的軌距是一樣的嗎？最近，有網友向大甲溪詢問了個很有趣的問題，據說美國鐵軌的軌距寬度，竟是由「馬屁股」決定的？
原來，網路傳說，目前美國鐵軌的軌距是1435mm，也就是4英尺8吋半，是古代羅馬王朝時期負責拉戰車的馬匹屁股寬度，而且還不是一隻馬，而是兩隻馬的屁股寬度，但這「馬屁股」的寬度，真的就是決定美國鐵軌間距的由來嗎？
究竟是不是「馬屁股」決定鐵軌的寬度，大甲溪得說，就手邊得到的資料看來，目前還不是那麼確定，因為有兩派不同的說法，就且聽大甲溪娓娓道來。
原信提到，英國是最先提出使用1435mm軌距的國家，這個說法是正確的，不過訂定這個距離的靈感到底從何而來的呢？
誠如原信所說，馬屁股的寬度是其中一種說法，根據中國科普館的解釋，考古學家在挖掘遭火山灰掩埋的龐貝古城時發現，城裡的街道皆砌有兩排平行的石道供戰車行走，而這石道的距離正是1435mm。
參考連結：中國科普館＞從石路到鐵路
但也有另一派的說法是，鐵軌原本是橫躺的，後來才改成立放，當時火車的車輪是在鐵軌外側，距離是5英尺，後來將火車車輪改到內側，距離才變成4英尺8吋半，也就是1435mm。
參考連結：中國科普館＞永不相交的兩條線
不過，這兩派說法都有人支持，且就目前查證到的資料，還無法確定哪一方的說法才是正確的。
此外，美國鐵路剛開始發展時，也是各種軌距並存，為了使全國的鐵軌可共同使用，在美國總統林肯的政治協商下，才訂定1435mm為美國標準軌距，但就像上面所說的，美國的標準軌距究竟是不是由馬屁股決定，還不能百分之百確定。
雖說1435mm是國際軌距的標準，但也不是每個國家都使用這個距離。根據交通部鐵路改建工程局對軌距的介紹，目前全世界只有58.1%的標準軌，22.8%是寬軌（如西班牙和俄羅斯），16.9%是窄軌（如台鐵和日本在來線），和2.3%的輕軌（如阿里山鐵路和糖廠小火車）。
參考連結：交通部鐵路改建工程局＞軌距是怎麼被決定？
目前台灣也將1435mm制定為國家標準軌，就跟英美一樣，但因早期的鐵軌軌距為1067mm，之後的西部幹線及北迴鐵路也都採用前述軌距，因此在鐵路法中也特別加註「有特別情事，經交通部核准者，不在此限」，不過目前的北捷、高鐵、高捷及機場捷運都是採用1435mm。
參考連結：維基百科＞軌距
也就是說，不只國際標準的1435mm有使用「路徑依賴」的原理，台灣的1067mm窄軌也同樣有使用「路徑依賴」，簡單來說，無論是國際標準軌、窄軌或寬軌，只要行之有年大家也都習慣，那都可以適用「路徑依賴」的。
參考連結：EH.net＞Path dependence
總結來講，軌距究竟是不是由「馬屁股」決定，大甲溪並無法百分之百確定，只能說的確有這種可能，而且目前全世界也沒有全部都使用1435mm的標準軌距，因此真要說的話，「馬屁股」可能只決定了部分鐵軌的軌距，其餘的窄軌或寬軌軌距是由誰的屁股決定，大甲溪就不得而知了。
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