一位友人了分享他的職場境遇，「我真是運氣不好，剛進入職場就碰到一位素以軍事化管理聞名的主管。他每天除了強勢要求員工做這做那的，不論員工的績效是否符合期望，總是以負面的態度來批評所有的結果。感覺上，我們都像是簽了賣身契的奴隸。除了對他的命令逆來順受、毫無商量的餘地外，遑論發展個人的前途。」
友人接著說，「幸好我現在已脫離以前主管的魔掌，可獨當一面。我絕對不要重蹈他的覆轍，讓我的部屬厭惡我。」
聽完他的描述，我無言以對。其實，素有「鐵血宰相」之稱的友人早已在管理工作中，將他最不喜歡的主管行為發揮得淋漓盡致而不自知。
這種矛盾的情形是怎麼回事？
在我剛進入職場時，一位直屬主管在做完例行的介紹及任務交待後，接著問我對未來的規劃，是想要走技術還是管理的路子？我不解地詢問他的意圖。
主管表示，他會根據我的想法及計畫來調整我的工作內容及性質，並且安排機會讓我能朝著職涯目標前進。我問主管為何要如此地大費周章？他正色地說，因為發展部屬是主管的天職。
多年後，我有機會對那位主管提起他當年的做為。他的想法不但影響了我未來的領導模式，也讓我受益匪淺。年事已高的主管聽了倒只是輕鬆地表示，他也是向他的主管學來的。原來當年他在直屬主管每天的耳目渲染下，塑造了自己的領導風格。在之後帶領部屬時，不但運用了這些言行，並且獲得了類似的效果。
雖然主管的主管早已離開人世，但留下的影響卻一代、一代地流傳下來，超越了自己有形生命的極限。
主管角色的重要是基於主管所擁有的權力及報酬，都是員工們所嚮往的，因而主管對下屬具有成功典範的影響力。向典範學習、複製成功人士的做法，是員工培養自己成功基因的必然過程。這也是我的友人以及我的主管，會很自然地運用他們主管的某些想法來領導自己部屬的原因。
有鑑於此，當員工因為個人績效的優異或其他原因而升任成組織領導後，擔任的角色、責任與影響就再也不是自己個人的議題。
在任務上，主管除了自己的工作及部屬的績效要照顧好，對於組織內外的協調，以及個人和員工的未來都需要妥善地規劃。
在角色定位上，主管除了要做承上啟下的橋樑外， 對於管理者、教練、諮商師、導師等不同的指導角色，也必須因職位的高低及當下的情況而適當地轉換。
如何扮演主管的角色，全然是個人的選擇。主管可以忽略這個角色的重要性、無所作為，或毫無節制地濫用職位所帶來的權力，以滿足自己的私心，但也可以透過這個角色來完成一些在職場中值得被珍惜的有意義領導。
其實不管主管選擇的是什麼，透過職權，部屬勢必會被形塑成主管言行的搭配者，並且持續影響和其有關的人。至於最後留下的成果是好、是壞？值不值得被他人提及？就是主管自己的決定了。
（作者是資深企業顧問，本專欄隔周三刊登）
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